La ambición de Austin de ser una ciudad residuo cero para 2040 ha generado varias iniciativas, incluida la creación de Austin Materials Marketplace, una plataforma de intercambio de materiales en línea. En consonancia con los principios de la economía circular, el objetivo de la plataforma es mantener los materiales y productos en uso y fuera de los vertederos, no solo reduciendo los gastos de gestión de los residuos para la ciudad, sino también proporcionando los medios para que las empresas locales anuncien y pujen por los excedentes, beneficiándose así de un ahorro de costes o creación de ingresos adicionales.
Da un vistazo
La iniciativa
El objetivo de la Ciudad de Austin de llegar a cero residuos para 2040 ha generado varias iniciativas, incluida la creación del Austin Materials Marketplace, una plataforma de intercambio de materiales en línea. En consonancia con los principios de la economía circular, el objetivo de la plataforma es mantener los materiales y productos fuera del basural y en uso, no solo reduciendo el gasto en gestión de residuos para la ciudad, sino también proporcionando los medios para que las empresas locales anuncien y ofrezcan los excedentes. De esta forma, se benefician con el ahorro de costos o la creación de ingresos adicionales.
Plazo
El Consejo Empresarial de los Estados Unidos para el Desarrollo Sostenible (USBCSD, por sus iniciales en inglés), una organización sin fines de lucro que trabaja con las empresas para encontrar soluciones que aborden los desafíos ambientales y de recursos, ganó el contrato de la ciudad para desarrollar y administrar el Mercado de Materiales. El contrato comenzó en abril de 2014, con el lanzamiento del Mercado de Materiales en agosto del mismo año y se extiende hasta 2020, cuando se revisará el programa.
La planificación, presupuesto, pruebas y desarrollo del Mercado de Materiales tomaron aproximadamente dos años y los responsables de las políticas fueron parte integral del desarrollo.
Área de enfoque
El mercado de materiales está diseñado para atraer a usuarios de diferentes sectores, ya que los materiales descartados de una empresa pueden ser materiales valiosos para otra. Los materiales anunciados y buscados en el Mercado de Materiales incluyen materiales de construcción y demolición, plásticos, orgánicos y envases.
Equipo principal y participantes externos
El programa está dirigido por un Gerente de Proyectos y Contratos de la Ciudad de Austin junto con el equipo de USBCSD.
Más de 500 empresas, instituciones y organizaciones sin fines de lucro se han inscrito como participantes en el Mercado de Materiales.
Finanzas
Para cada uno de los dos primeros años de la iniciativa, el Mercado de Materiales recibió USD 175 000 –financiado por el Departamento de Recuperación de Recursos de Austin (ARR, por sus iniciales en inglés), un departamento empresarial dentro de la Ciudad de Austin que, a su vez, se financia mediante tasas de recuperación de recursos y una tarifa de comunidad limpia–. La financiación ha disminuido anualmente, con la intención de que la plataforma genere ingresos autosustentables para abril de 2020. En 2018, la financiación pública fue de aproximadamente la mitad de lo que había sido en sus inicios.
Resultados a la fecha
A finales de 2018, el Mercado de Materiales contaba con más de 530 participantes en la plataforma. En el período de octubre de 2017 a septiembre de 2018, se procesaron un promedio de 20 operaciones por mes. A la realización de 593 operaciones, se había generado un valor neto de USD 622 772. Esto incluye la cantidad pagada por cada operación, además del ahorro de costos de eliminación estimado por los vendedores, y la cantidad que los compradores ahorraron al no tener que comprar un nuevo artículo.
Las operaciones han dado como resultado:
más de 400 toneladas de material desviadas del basural;
más de 950 millones de toneladas de emisiones equivalentes de dióxido de carbono evitadas.
El trayecto
Orígenes
El USBCSD, con sede en Austin, ya había estado trabajando con empresas a nivel regional y nacional para encontrar formas convenientes de conectar las necesidades de insumos materiales de un negocio de fabricación, con la eliminación de materiales de otro negocio.
Este trabajo, junto con otros programas de intercambio de materiales en los Estados Unidos, fue la inspiración para crear un “centro de intercambio de información” electrónico, que ajustase la oferta a la demanda y desviase los materiales y productos de los basurales. Con el reconocimiento de estas prácticas de economía circular y la estrategia más amplia de la ciudad para lograr la meta de cero residuos en el basural de Austin para 2040, el personal de la ciudad trabajó con el Director del ARR para desarrollar el concepto de un programa de intercambio de materiales para Austin.
El concepto se sacó a oferta, USBCSD ganó la licitación y nació el Mercado de Materiales.
Lanzamiento
El Mercado de Materiales ha sido financiado inicialmente por ARR, anteriormente conocido como “Servicios de Residuos Sólidos”, que promueve la reducción de residuos y la recuperación de recursos. El Mercado de Materiales está posicionado por el ARR como una herramienta para ayudar a las empresas a atender a los requerimientos de entrada y eliminación de materiales. Paralelamente, el ARR también realiza eventos y talleres para reunir a múltiples actores estratégicos, crear conciencia sobre la plataforma y otras oportunidades, y desarrollar conocimiento y habilidades en Austin.
La naturaleza circular de las actividades en el Mercado de Materiales también complementa el trabajo del programa de Desarrollo Económico de Reciclaje de Austin, cuya misión es proporcionar asesoramiento y apoyo a las empresas de cero residuos, además de promover oportunidades para la creación de empleo local. El programa incluye la entrega de una Guía de Recursos Empresariales de Reciclaje y Reutilización que proporciona información sobre programas locales, servicios, recursos, grupos comunitarios y regulaciones relevantes para los empresarios de cero residuos y en consonancia con la meta de Austin de cero residuos para 2040. Otras iniciativas de política en Austin también trabajan para apoyar el Mercado de Materiales, como la regulación en forma de Ordenanza Universal de Reciclaje. Esta obliga a los propietarios de locales comerciales en Austin (como bloques de apartamentos, edificios de oficinas e instalaciones de almacenamiento) a encontrar formas de proporcionar un acceso de reciclaje conveniente para inquilinos y empleados, así se evita que los materiales y productos descartados lleguen al basural. El Mercado de Materiales ofrece una forma adicional para que los propietarios de locales comerciales atiendan a sus necesidades de residuo y encuentren una fuente de ingresos en el proceso.
El Mercado de Materiales ya está bien consolidado, y las transacciones entre empresas se llevan a cabo de manera regular. La plataforma en línea está ahora en proceso de actualización de software para mejorar la experiencia del usuario, atraer nuevas empresas, mejorar la funcionalidad de informes y desarrollar una mejor creación de ingresos para apoyar a la plataforma.
Midiendo el progreso
Como parte del compromiso de administrar el Mercado de Materiales y acceder al financiamiento ARR, el USBCSD informa a la Ciudad de Austin mensualmente. Se registra cada comercio, incluyendo detalles de quiénes son las partes comerciales, el valor del intercambio, el tipo y la cantidad de productos o materiales comercializados, y su uso final. También se hace un seguimiento del valor general de las operaciones, que incluye los costos de residuos evitados y los costos ahorrados de compra de materiales por otros medios.
Para determinar el valor de cada comercio y rastrear lo que no llega a los basurales, cada comercio recibe una puntuación ponderada de acuerdo con el tipo y la cantidad de materiales y productos. Por ejemplo, el concreto de construcción y demolición (C&D) tendría una calificación por volumen más baja que el cartón de yeso C&D, debido al limitado mercado local de yeso y a los gases tóxicos que genera en el basural. Por lo tanto, el yeso C&D recibe una puntuación ponderada más alta por ser una desviación exitosa. Las métricas actuales del programa para el Mercado de Materiales de Austin proporcionan una descripción general del compromiso hasta la fecha, un desglose de los materiales disponibles y requeridos, además de los datos de desviación del basural.
El modelo de Reducción de Residuos elaborado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos se utiliza para rastrear y notificar las reducciones de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Reflexiones
La aplicación de los principios de la economía circular apoya los objetivos del gobierno y puede desbloquear oportunidades de ingresos. Austin ha adoptado los principios de la economía circular como una forma de contribuir al logro del objetivo de cero residuos para 2040. El Mercado de Materiales de la ciudad es una medida, entre un paquete de iniciativas políticas, que ha contribuido en la búsqueda de nuevas soluciones para evitar que se envíen materiales valiosos al basural.Además, ha brindado oportunidades para empresarios y empresas. Los mandatos de la Ordenanza Universal de Reciclaje son otra medida compatible, al igual que la compilación de la Guía de Recursos Empresariales de Reciclaje y Reutilización. El espíritu de colaboración de la ciudad de Austin también ha jugado un papel clave. La ciudad tiene una historia de compromiso con los negocios locales para promover los beneficios económicos de trabajar de diferentes maneras, a través de organizaciones como el Programa de Construcción Ecológica de Energía de Austin y el Programa de Líderes Ecológicos de Negocios.
Construir un conjunto de intervenciones complementarias y de refuerzo. En 2015, Austin lanzó el [Re]Verse Pitch Competition, una iniciativa complementaria al Mercado de Materiales. Conecta a las empresas que buscan soluciones para eliminar productos que pueden ser menos demandados, con empresarios y asesores que buscan oportunidades para desarrollar formas innovadoras de reutilizar materiales. Las ideas más impactantes reciben financiación y apoyo material para su lanzamiento. [Re]Verse Pitch se lanzó junto con el USBCSD y varios socios comunitarios adicionales.
Recopilación de conocimientos y aprendizajes para iniciativas futuras. El Mercado de Materiales se ofreció inicialmente como un servicio gratuito, lo que dificulta la transición hacia una estructura de pago de tarifas, particularmente entre organizaciones sin fines de lucro o usuarios poco frecuentes. Con el deseo de hacer la transición hacia el Mercado de Materiales para generar un flujo de ingresos autosustentable, la plataforma actualmente sugiere una donación voluntaria para cada transacción y está trabajando para establecer en el futuro una tarifa de transacción basada en porcentajes.
El almacenamiento y transporte de productos y materiales ha sido otra área de aprendizaje. La plataforma depende de que los usuarios de la plataforma lo gestionen, en lugar de crear un lugar de almacenamiento USBCSD asignado, lo que cambiaría la responsabilidad y los factores de riesgo de la iniciativa. Los materiales guardados en un almacén asignado requerirían que el USBCSD se hiciera cargo de ellos, desviando el tiempo y los recursos del objetivo principal de encontrar nuevos usuarios. Por lo tanto, USBCSD está trabajando actualmente con los cargadores locales para encontrar soluciones adecuadas de transporte de pago por servicio.
Para obtener más información, visita el siguiente sitio web: www.austinmaterialsmarketplace.org
