A Planetarians é uma empresa de tecnologia de ingredientes que transforma coprodutos em carne alternativa usando um processo chamado “fermentação em estado sólido”. O processo usa fungos para transformar em proteína os carboidratos residuais das indústrias de óleo vegetal, cerveja e destilação.
Por que é um exemplo de economia circular
O conceito de usar resíduos para fabricar produtos úteis é um pilar fundamental da economia circular. A Planetarians desenvolveu uma técnica que "transforma ração animal em carne, sem a necessidade de animais", ajudando a atender à crescente demanda global por proteína. A tecnologia da Planetarians oferece uma maneira de produzir carne alternativa sem a necessidade de criar gado.
Benefícios
Econômicos
Esse método é muito econômico em comparação com a produção de carne por meio da criação de gado, com protótipos demonstrando paridade de custo com frango e carne bovina, em torno de US$ 1,10/kg. Também é mais barato em comparação com outras fontes alternativas de proteína, como o concentrado de soja ou o isolado de ervilha. Os planetários esperam que sua técnica possa "desbloquear a nutrição acessível", fabricando carne a baixo custo.
Meio ambiente
As técnicas da Planetarians podem ajudar na transição para um sistema alimentar em que não há conceito de desperdício, eliminando os impactos ambientais negativos do desperdício de alimentos.
Produzir carne alternativa diretamente de subprodutos alimentares em vez de criar gado para a produção de carne:
reduz significativamente as emissões de gases de efeito estufa da produção de carne é mais eficiente em termos de água, usando meio litro de água em comparação com os rivais que usam até 20-30 litros por kg de produto final
reduz a conversão de ecossistemas naturais em terras agrícolas, diminuindo a pressão sobre a biodiversidade
Mudanças nas preferências dos consumidores
Nos últimos anos, surgiram muitos novos produtos à base de plantas feitos de proteínas alternativas, o que os tornou uma das categorias de produtos de crescimento mais rápido, de acordo com a Plant Based Food Association. A pandemia da COVID-19 ajudou a acelerar ainda mais esse crescimento, pois o interesse por proteínas alternativas aumentou depois que o fornecimento de carne foi interrompido e os consumidores tomaram conhecimento dos riscos de contaminação nas instalações de processamento de carne.
Simultaneamente, a pandemia proporcionou à equipe da Planetarians a oportunidade de investir mais tempo na produção e no refinamento dos protótipos de seus produtos para capitalizar melhor o crescente interesse dos consumidores.
Uma tecnologia versátil que pode usar diversos ingredientes
A Planetarians testou sua tecnologia "agnóstica em relação aos ingredientes" em uma ampla variedade de subprodutos da produção de alimentos existentes, incluindo torta de óleo de soja e girassol (um subproduto da indústria de óleo vegetal), grão de cerveja usado, um subproduto da indústria cervejeira e DDGS de milho, um subproduto da destilação, e ingredientes ricos em amido, como ervilha.
Enquanto os fabricantes tradicionais são limitados pelas características da carne animal, os produtos planetários são menos restritos e podem oferecer uma ampla gama de aplicações criativas por meio de experimentos com as características dos ingredientes. Como disse o fundador Aleh Manchuliantsau ao FoodNavigator-USA: "Imagine uma pizza de pepperoni, em que a crosta contém mais proteína do que o pepperoni e o pepperoni é feito de plantas".
Em 2018, eles produziram um lanche crocante de girassol com alto teor de proteína, que se esgotou rapidamente. Outras inovações incluem uma barra tipo jerky feita de ervilhas, costelas desossadas para churrasco à base de soja e um bife feito de sementes de girassol desengorduradas.
Colaboração em todo o sistema alimentar
A Planetarians trabalhou com a BLU1877, o braço de risco da marca de alimentos Barilla, para desenvolver protótipos de produtos feitos com sua farinha de alta proteína, incluindo massas, pães e biscoitos. De acordo com Manchuliantsau, essa colaboração foi muito bem-sucedida porque a Barilla não tentou prendê-los à produção de um tipo específico de produto logo no início, mas, em vez disso, ajudou-os a refinar e explorar diferentes aplicações para seus ingredientes.
Desde então, eles receberam mais investimentos da Barilla e da Amadori, uma empresa de processamento de carnes. Trabalhando em conformidade com as regulamentações da FDA e da EFSA, a Planetarians continua buscando futuras colaborações com fabricantes de alimentos e marcas em todo o mundo para expandir a adoção de sua tecnologia.
