Resfriamento como serviço: Kaer

“Estamos presos em um ciclo vicioso. O aumento das temperaturas globais impulsiona a demanda por resfriamento, o que causa mais aquecimento global e cria a necessidade de ainda mais resfriamento. Precisamos romper esse ciclo e mudar a forma como nos refrescamos.”

Iniciativa "Clean Cooling Collaborative"

A Kaer é uma empresa de produtos e serviços de ar condicionado com sede em Cingapura. Há 70 anos, a empresa fornece sistemas de ar condicionado para imóveis comerciais e industriais em toda a Ásia. Em 2013, a Kaer fez a transição de seus negócios para um novo modelo, de Resfriamento como Serviço (CaaS, na sigla em inglês para cooling as a service). O Kaer Air permite que os proprietários de prédios adquiram o serviço de resfriamento em vez de equipamentos para tanto.

A demanda por refrigeração interna tem aumentado, impulsionada por uma classe média global em expansão e pelo aumento da temperatura do ar. O resultado é que as instalações de unidades de ar condicionado devem triplicar de cerca de 2 bilhões para quase 6 bilhões ao longo dos próximos 30 anos.

Em cidades como Mumbai, na Índia, o ar-condicionado consome 40% dos suprimentos de eletricidade; em todo o mundo, os aparelhos são responsáveis por aproximadamente 9% das emissões globais de gases de efeito estufa. De acordo com a Agência Internacional de Energia, até 2050 o ar condicionado será responsável por 13% do consumo mundial de eletricidade e emitirá a mesma quantidade de dióxido de carbono que toda a Índia produz hoje.

São muitos os desafios que precisam ser superados para evitar que isso aconteça. Melhorar o desempenho energético operacional dos edifícios comerciais por meio de modelos de produto como serviço, como o Kaer Air, é um deles.

Como a Kaer abraçou a economia circular

A maioria das unidades de ar condicionado é projetada para ser eficiente em termos de energia; no entanto, essas vantagens são rapidamente eliminadas por meio do uso inadequado. Um estudo recente da Arup estimou uma lacuna de desempenho de 20% a 40% no setor imobiliário em todo o mundo. Além disso, uma pesquisa avaliando 28 edifícios de Cingapura revelou que 30% dos proprietários dos prédios adquirem equipamentos em excesso, já considerando futuras expansões da construção, de modo que entre 35% e 50% dos equipamentos de ar condicionado nunca foram usados.

A abordagem da Kaer Air atua sobre essas dificuldades, permitindo que o proprietário de um edifício especifique apenas a temperatura necessária para o ambiente interno, deixando o projeto, a instalação e a operação do sistema de ar condicionado sob responsabilidade da Kaer. Assim, os custos com ativos fixos nas construções são substituídos por uma taxa fixa de pagamento conforme o uso, com base no consumo.

Além disso, a Kaer usa um design modular para adicionar ou remover unidades de ar condicionado conforme necessário. Essa abordagem é combinada com inteligência artificial e tecnologias de Internet das Coisas (IoT, na sigla em inglês) para otimizar a operação dos sistemas de refrigeração do edifício.

Benefícios

Mudar de um modelo de posse do aparelho de ar condicionado para um modelo de resfriamento como serviço pode trazer vantagens significativas.

Em termos financeiros, são dois os principais benefícios para os proprietários de edifícios:

• Redução nos custos de energia – o modelo de resfriamento como serviço reduz o consumo de energia, em média, em 20%, podendo chegar a 70% em alguns casos. Na INSEAD, uma faculdade de administração em Cingapura, o uso de energia para resfriamento caiu 70% em seis meses, resultando em melhorias substanciais de sustentabilidade para a universidade.

• Redução nos custos de planta e nos requisitos de espaço – o design modular evita a aquisição de equipamentos em excesso, liberando espaço no edifício e reduzindo os gastos para os proprietários.

A própria Kaer também é beneficiada pela economia de energia. Se a empresa consegue reduzir a quantidade de energia necessária para fornecer cada unidade de resfriamento, suas margens de lucro também melhoram. Em muitos países, as estruturas tarifárias de energia aumentam se excedidos determinados limites de consumo mensal. Se a Kaer consegue operar seus sistemas abaixo desses limites, tanto a empresa quanto seus clientes saem ganhando.

Para o meio ambiente e o clima, reduzir o consumo de energia dos sistemas de ar condicionado e otimizar a quantidade e a vida útil das unidades de ar condicionado significa menos extração de material, além de reduzir as emissões de carbono associadas ao resfriamento do edifício.

Sistemas de ar condicionado positivos para o clima

Uma promessa da economia circular é diminuir a demanda de eletricidade, de modo que um mundo movido a energia renovável seja possível.

 O exemplo de um sistema Kaer Air instalado ao lado de uma fazenda solar em um parque empresarial na Índia demonstra esse potencial na prática.

1 O Elpro Park é um empreendimento comercial inovador localizado em Pune, a leste de Mumbai (Índia). O Business Park abrange diversos edifícios com diferentes funções, incluindo escritórios corporativos, um complexo educacional e uma instalação automotiva. Painéis solares fotovoltaicos foram instalados em muitas das construções.

A Kaer Air instalou uma estação central de refrigeração para fornecer ar condicionado aos edifícios do parque empresarial. O sistema é ativado por IA, considerando os perfis de demanda de cada edifício, mas também a variabilidade de geração dos painéis solares. Os edifícios foram refrigerados pelo sistema ao longo de alguns anos, e o benefício líquido de economia de eletricidade foi de mais de 200.000 kWh, o suficiente para abastecer mais de 200 residências médias do país.

Dentro dos próximos 30 anos, haverá 400 milhões de pessoas a mais vivendo em áreas urbanas na Índia. Atualmente, a penetração da Kaer no mercado indiano é relativamente baixa, mas, com a crescente prosperidade e o desenvolvimento do parque imobiliário da cidade, as instalações de ar condicionado devem aumentar de forma significativa: uma nova geração de trabalhadores corporativos e proprietários de novas residências espera uma moradia e um ambiente de trabalho confortáveis.

Para evitar custos inaceitavelmente altos para as pessoas e para o planeta, novos modelos de serviço como o Kaer Air precisam se tornar o novo padrão. 1 O ElproPark é um exemplo inspirador em um dos maiores e mais crescentes mercados de ar condicionado do mundo.

Leituras adicionais

• Site da Kaer

• BBC StoryWorks destaca a atuação da Kaer

• Estudo de caso detalhado da renovação de um edifício em Cingapura