目前,全球食物体系占温室气体排放总量的三分之一。而推动食物循环经济可以使这一排放量降低近50%。作为自然资源的消费者,消费了所有自然资源的四分之三自然资源的,城市可以推动这一转型。
作者:艾伦·麦克阿瑟基金会自由编辑Laura Collacott
美国经济学家爱德华·格莱泽(Edward Glaeser)曾说过:“伟大的城市不是静止的,而是不断变化的,并带动世界一同改变。”这句话强调了城市在推动全球转变方面的重大影响力和能力。现在,我们需要推动这种转变来应对气候危机,而城市具有独特的优势,可以为食物这个尤为棘手的领域提供解决之道。
食物和气候变化息息相关。我们必须改用可再生能源,以期实现气候目标,但这种做法只能减少55%的排放。要达到净零排放,我们需要转变制造和使用物品的方式,这其中也包括食物。从生产到消费,从包装到运输,食物体系造成了三分之一的人为温室气体排放。
而其有害影响并不仅限于温室气体。人类将自然生态系统开发为农业用地,普遍采用传统耕作方式,这使得粮食生产成为生物多样性减少的主要原因之一。这些做法是导致污染的元凶,也对城镇居民的生活造成了影响。除了食物体系带来的两极化问题:肥胖和营养不良——据说不良的饮食习惯比吸烟的死亡率更高——食物的生产方式正在损害人类健康。总的来说,每花一美元在食物上,社会便需要付出两美元的健康、环境和经济成本。
工业化的食物体系现已发展到可以养活不断增长的全球人口,但核心问题在于它的线性性质,即索取-制造-浪费。通过与自然对抗,食物体系依靠大量的化肥、水和化石燃料能源来制造、加工和分配食物。土地、水和土壤等自然资源都是有限的,但在养活全球80亿人口的重负之下正在被消耗殆尽。
人口增长、土地退化和不断变化的消费模式等因素正在迫使农业用地不断扩大。但是,全球38%的地表已经被用于耕种,而农业消耗了全球约70%的淡水。传统农业正在接近极限。
尽管人类在粮食生产方面付出了巨大的努力,但仍有三分之一的食物浪费。每秒钟就有足以填满六辆垃圾车的食物被扔掉,它们通常会被倒进垃圾填埋场进行降解,而在这一过程中会释放出有害气体甲烷。
除此以外,还有另一种选择。粮食是自然界的一部分,而自然界本身就是可再生的。在循环经济中,粮食生产会促使环境再生而不是退化,食物及副产品会被循环使用,所有人都能获得健康营养的食物。
食物处于气候行动的最前列
尽管食物体系目前仍是问题中的一环,但它也为应对气候变化带来了巨大的机遇,而循环经济正是实现变革的途径之一。在食物资源生产和管理方面实行循环经济,可以到2050年减少49%的碳排放(即560亿吨二氧化碳当量)