Creo que nuestra filosofía mira hacia el futuro, que es lo que se necesita hoy y está en sintonía con el nuevo espíritu que se agita en nuestro tiempo.
- Ove Arup, discurso clave Winchester 1972
Arup es una firma líder de diseño multidisciplinario que ha desempeñado un papel central en muchos de los proyectos de construcción más icónicos y destacados de la era reciente, como la Ópera de Sídney. Fundada en 1946, Arup se ha hecho conocida por su enfoque innovador para proyectos complejos y desafiantes, predominantemente en el entorno construido, pero también en otros sectores.
Con más de 16 000 empleados, la experiencia interna de Arup incluye ingenieros, arquitectos, urbanistas, economistas, diseñadores de productos, científicos de materiales y ecologistas. La firma tiene oficinas en 30 países y ha participado en proyectos en más de 160 países.
Se prevé que el entorno construido se expanda rápidamente durante las próximas décadas, particularmente en las ciudades de las economías emergentes. La tasa potencial de crecimiento es enorme: se ha estimado que entre hoy y 2060 se construirá cada semana un área equivalente al tamaño de París.
Desde el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, el modelo dominante para entregar los edificios y la infraestructura del mundo ha sido “lineal”, lo que se caracteriza por:
Uso intensivo de recursos, ya que los materiales de construcción y el sector de la construcción son responsables por más de un tercio del consumo mundial de recursos.
Emisión de carbono, visto que el sector de los edificios y la construcción representó el 37 % de las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía y los procesos en 2021.
Despilfarro, considerando que la construcción y la demolición representan el 40% del total de residuos generados en los EE. UU. Además, entre el 35 y el 40 % del espacio de oficinas está infraocupado durante las horas de trabajo.
La reputación de Arup en muchos sectores, particularmente su experiencia en edificios e infraestructura, y la influencia que tiene con los gobiernos y otros tomadores de decisiones clave en todo el mundo, significa que está bien posicionada para promover e impulsar la agenda de economía circular.
1 Tritón Square © DBOX para Arup
1 Plaza Tritón © Simon Kennedy
Una economía circular es una idea más grande que la eficiencia material
Arup ha sido socio de conocimiento de la Fundación Ellen Macarthur desde 2016. Ambas organizaciones creen que para dar forma a un mundo mejor se requiere un cambio transformador en todos los aspectos de la sociedad a nivel mundial, en lugar de cambios graduales o enfoques fragmentarios. El cambio dentro del sistema está en el corazón de las misiones de ambas organizaciones.
En junio de 2019, el Directorio de Arup Group compartió su estrategia sobre cómo trabajaría la empresa para contribuir al logro de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, estableciendo seis principios que guiarían la toma de decisiones futuras y las prioridades de inversión. Un elemento central de la estrategia de Arup es la necesidad de adoptar principios de economía circular y regenerar los sistemas naturales.
El compromiso explícito de Arup con la economía circular como herramienta para lograr los ODS es bastante nuevo. Sin embargo, a lo largo de su historia, el enfoque de Arup para el diseño y la entrega de proyectos, encapsulado en la idea de “Arquitectura total”, ha demostrado en términos concretos cómo se manifiesta la circularidad en el entorno construido.
Por ejemplo, en 2008, Arup cuestionó el esquema propuesto para reemplazar el puente de Forth Road en Escocia, de 50 años de antigüedad, por un puente más grande. En cambio, se propuso un nuevo concepto para retener el puente viejo para el tráfico ligero, lo que significa que solo se necesitaba diseñar un puente nuevo más pequeño. La intervención de Arup dio como resultado una reducción significativa en el uso de materiales y otros recursos, así como una entrega del proyecto más rápida y menos disruptiva.
El proyecto Forth Bridge, así como una serie de otros proyectos diseñados por arquitectos como Thomas Rau, Bill McDonough y la firma de ingeniería Royal BAM group, juntos demuestran la aplicación de la economía circular en diferentes áreas del entorno construido. Pero a pesar de estos y de otros pioneros, la industria en su conjunto carece de la comprensión, las capacidades y la teoría del cambio para la transición hacia una economía circular. Específicamente, el entendimiento predominante es que la economía circular es simplemente una estrategia para el uso eficiente de los materiales y no un nuevo enfoque dirigido a la creación de valor para todos en la cadena de valor.
El ahorro de costes del proyecto de 1700 millones de libras esterlinas para el esquema alternativo del puente Forth Road de Arup contrarresta perfectamente esta falacia, señalando la necesidad de un cambio en la comprensión de la economía circular en todo el sector del entorno construido y en todas las partes interesadas involucradas.
Las principales características de un entorno construido circular
Un entorno construido circular incorpora los principios de una economía circular en todas sus funciones, estableciendo un sistema urbano que respalda el bienestar humano y los sistemas naturales, además de ser accesible y abundante por diseño. Se puede lograr un entorno construido circular aprovechando el pensamiento sistémico, la tecnología digital y la planificación urbana holística.
Algunas de las características clave de un entorno construido circular incluyen:
Ciclos continuos de materiales
Seguimiento y devolución de materiales de construcción a proveedores para su reutilización.
La selección de materiales no tóxicos “en bucle” para reducir la contaminación y el consumo de material virgen.
Diseño para mantenimiento y deconstrucción.
Los edificios están diseñados para permitir el mantenimiento, la reparación y la reutilización en todas las etapas del ciclo de vida (incluidas la operación y el final del servicio).
Técnicas como la construcción modular minimizan la generación de residuos durante las etapas de construcción y deconstrucción.
Edificios productivos flexibles
Los edificios satisfacen sus propias necesidades de energía y agua. Las tasas de utilización aumentan gracias a los espacios compartidos, flexibles y modulares.
Sistemas de infraestructura integrada.
Las redes integradas de agua, energía y residuos priorizan los sistemas naturales. Los sistemas de gestión inteligente aprovechan la capacidad disponible a lo largo del día.
Centro de innovación de la Universidad de Macquarie © Murray Fredericks
Cómo Arup está dando forma a un entorno construido circular
Para poner a la industria en el camino de duplicar la productividad de los recursos y reducir a la mitad la generación de residuos para 2030, Arup ha adoptado un enfoque de sistema completo, que reconoce que la fragmentación de la cadena de valor y el aislamiento académico y disciplinario existen en un grado mucho mayor en el entorno construido que en otros sectores económicos.
Trabajando de cerca con la Fundación Ellen MacArthur y otros socios, Arup está emprendiendo un conjunto de iniciativas que primero exponen el caso de la transformación circular, y luego siguen con la difusión y promoción dirigidas a las partes interesadas clave involucradas en la financiación, entrega y operación de edificios e infraestructura:
Investigación y desarrollo de casos de negocios (completado)
Identificar las vías. Se han realizado análisis para más de 100 estudios de caso y se han realizado entrevistas con más de 100 partes interesadas para identificar las barreras, oportunidades y facilitadores para la adopción de la economía circular.
Definir los modelos de negocios que crean valor. En colaboración con BAM, Arup ha demostrado la propuesta de valor, así como el conjunto más amplio de beneficios sistémicos de adoptar modelos de negocios circulares en el entorno construido.
Plantear el caso de inversión. Se ha presentado el caso para la adopción de una economía circular en lugar de los negocios habituales en el sector inmobiliario.
Responsables de la formulación de políticas (en curso)
Una serie de inmersiones profundas que exploran opciones de políticas en diferentes regiones para crear las condiciones favorables del sistema para la transición.
Colaboración (continua)
Colaborar con clientes y proveedores bajo nuevas formas de asociación para ofrecer modelos de negocio circulares en proyectos, incluida una declaración para empresas inmobiliarias comprometidas con la adopción de principios de economía circular en sus proyectos.
Diseño (completado)
Desarrolló un conjunto de principios de diseño circular para edificios de modo que el diseño para la durabilidad, adaptabilidad, reparabilidad, la sustitución de materiales y el desmontaje se convierten en la corriente principal, ahora disponible como Circular Design Toolkit.
Comunicaciones (en curso)
Desarrollar una voz común en torno al valor de los principios de la economía circular en el entorno construido.
La aplicación de la economía circular de Arup va más allá de los edificios y la infraestructura. En 2017, los expertos en agua de la empresa colaboraron con otras empresas en la red de la Fundación Ellen Macarthur para desarrollar una mejor comprensión de cómo los principios circulares aplicados a la industria del agua y las aguas residuales podrían proporcionar un marco para reducir el impacto y capturar valor adicional.
Más recientemente, Arup ha comenzado a explorar el potencial de la agricultura regenerativa, así como también la manera como la producción de alimentos puede integrarse más estrechamente en los sistemas urbanos.
Una Arup Circular
Arup opera desde casi 100 oficinas en todo el mundo, incluidos más de 40 000 metros cuadrados de área de construcción en el centro de Londres.
Además de dar forma a un futuro circular y bajo en carbono, Arup está poniendo su propia casa en orden. En 2020, la firma se unióal Compromiso de edificios netos con cero emisiones de carbono del Consejo Mundial de la Construcción Ecológica (WGBC). Al unirse a esto, Arup se ha comprometido a lograr cero carbono neto en operación para todos los activos bajo su control para 2030.
Ejemplos de proyectos de diseño circular de Arup
El edificio circular
The Circular Building fue una estructura diseñada y construida con componentes totalmente reutilizables en 2016 como parte del London Design Festival. El prototipo a gran escala se diseñó con materiales que se podían quitar con un daño mínimo, lo que ayudaba a que cada componente conservara su valor. Se utilizó tecnología digital para "etiquetar" todos los elementos, de modo que también actuara como depósito de materiales para futuros edificios.
1 Triton Square
1 Triton Square en Londres vio la remodelación de un edificio de oficinas de la década de 1990, reutilizando la mayor parte posible del edificio existente. En general, las eficiencias operativas y de desarrollo ahorrarán unas 63 000 toneladas de carbono durante 20 años, con un 54 % menos de carbono incorporado que una nueva construcción típica y una eficiencia operativa un 50 % superior a la de un edificio comercial típico.
Edificios con entramado de madera
Edificios con entramado de madera: el hormigón y el acero son dos de los materiales más intensivos en carbono, además de ser los materiales más comunes utilizados para los edificios. El uso de más subestructuras de madera, utilizando madera procedente de fuentes sostenibles, con reforestación después de la tala de árboles, es una forma de abordar esto. El “Believe in Better Building” diseñado por Arup para Sky es el edificio de madera comercial más alto del Reino Unido, que secuestra 1242 toneladas de CO₂ en su estructura, incluso descontando las 200 toneladas de emisiones asociadas con la fabricación y el transporte de la madera desde Austria. La firma es actualmente el ingeniero principal de HAUT en Ámsterdam, el edificio residencial de madera más alto jamás construido.
Incubadora de la Universidad Macquarie
Incubadora de la Universidad de Macquarie: la primera incubadora de empresas en el campus de la universidad australiana está construida principalmente con madera y tiene un diseño flexible, lo que permite que el edificio se adapte fácilmente y atraiga a una comunidad empresarial en crecimiento. El edificio ha sido diseñado para ser completamente reubicado si surge la necesidad.
Torre del barrio Quay
Quay Quarter Tower: otra pieza de arquitectura emblemática en el puerto de Sydney, esta vez la transformación de un bloque de la ciudad, que se centra en un bloque de pisos de la década de 1970. Trabajando junto con la práctica arquitectónica de economía circular danesa 3XN, la entrada de “reutilización adaptativa” de Arup ha permitido reutilizar el 68 % del bloque original. La retención de toda esta energía incorporada ha evitado emisiones de carbono significativas en comparación con un edificio nuevo.
Viaducto circular
Viaducto circular (concepto): el concepto de puentes de madera laminada (BoLT) está diseñado para la descarbonización, la longevidad, la modularidad y la reutilización.
Agua de Yorkshire
Yorkshire Water: para explorar cómo se puede aplicar la economía circular a la gestión de los recursos hídricos, Arup realizó un análisis de las oportunidades circulares de creación de valor para una empresa de agua. El informe establece los beneficios de una mayor productividad de los activos, mayor resiliencia, ingresos diversificados y reducción de los costos operativos.
Culturas materiales
Culturas materiales: una exploración del potencial de los materiales de construcción de base biológica para apoyar la descarbonización y la creación de empleo local.
Evaluaciones de carbono del ciclo de vida
Evaluaciones de carbono del ciclo de vida: Arup se ha comprometido a realizar evaluaciones de carbono de vida completa para todos sus proyectos de construcción, nuevos y modernizados, a partir de 2022. Esto es importante porque se estima que hasta el 50 % de las emisiones de carbono del ciclo de vida provienen del carbono incorporado, asociado con materiales y construcción. El diseño circular y los modelos de negocios están bien ubicados para abordar este tipo de emisiones.
