A ambição da cidade de Austin de zerar seus resíduos até 2040 gerou várias iniciativas, entre elas a criação do Austin Materials Marketplace, uma plataforma online de troca de materiais. Alinhada aos princípios da economia circular, a plataforma visa manter materiais e produtos fora do aterro sanitário e em uso, não apenas reduzindo os gastos da cidade com a gestão de resíduos, mas também fornecendo meios para que as empresas locais anunciem e leiloem os excedentes – e, dessa forma, se beneficiem da redução de custos ou da criação de receita adicional.
Jogo Rápido
A iniciativa
A ambição da cidade de Austin – zerar os resíduos até 2040 – gerou uma série de iniciativas. Entre elas, a Austin Materials Marketplace, uma plataforma online para troca de materiais. Alinhada aos princípios da economia circular, a plataforma é um canal para manter materiais e produtos em uso e fora do aterros sanitários. Contribui não apenas para reduzir os gastos da cidade com gestão de resíduos como fornecendo meios para que as empresas locais possam leiloar os excedentes e, dessa forma, beneficiarem-se com a redução de custos ou por meio da criação de uma fonte de renda adicional.
Período
O Conselho Empresarial dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Sustentável (USBCSD, na sigla em inglês), uma organização sem fins lucrativos que trabalha com as empresas para encontrar soluções para os desafios ambientais e de recursos, ganhou o contrato da prefeitura para desenvolver e gerenciar o Mercado de Materiais. O contrato teve início em abril de 2014, com o lançamento do Materials Marketplace em agosto do mesmo ano, e permaneceu em vigor até 2020, quando o programa passou por um processo de revisão será revisto.
Os processos de planejamento, orçamento, testes e desenvolvimento do Materials Marketplace levaram aproximadamente dois anos, e os formuladores de políticas tiveram um papel importante na etapa de desenvolvimento.
Pontos focais
O Materials Marketplace foi projetado para atrair usuários de diferentes setores, uma vez que os materiais descartados por uma empresa podem ser insumos valiosos para outra. Os materiais anunciados e procurados no Materials Marketplace incluem materiais de construção e demolição, plásticos, orgânicos e embalagens.
Equipe e participantes externos
O programa é administrado por um Gerente de Projetos e Contratos da Prefeitura de Austin, junto à equipe do USBCSD.
Mais de 500 empresas, instituições e organizações sem fins lucrativos se inscreveram como participantes do Materials Marketplace.
Financeiro
Para cada um dos dois primeiros anos da iniciativa, o Materials Marketplace recebeu USD 175 mil do Departamento de Recuperação de Recursos de Austin (ARR, na sigla em inglês). Trata-se de um departamento empresarial dentro da Prefeitura de Austin que, por sua vez, é financiado por taxas de recuperação de recursos e limpeza ambiental. Posteriormente, os recursos anuais foram reduzidos, a fim de que a plataforma passasse a gerar uma receita autossustentável. Em 2018, o financiamento público já foi aproximadamente metade do que nos anos iniciais.
Resultados até agora
No final de 2018, o Materials Marketplace já havia engajado mais de 530 participantes na plataforma. Entre outubro de 2017 e setembro de 2018, foram processadas em média 20 transações por mês. Quando a plataforma atingiu a marca de 593 transações, o valor líquido gerado era de USD 622.772. Esse número inclui a quantia paga em cada transação, além da economia estimada para os vendedores e do valor economizado pelos compradores ao evitar a compra de um item novo.
As transações evitaram que mais de 400 toneladas de material fossem enviadas para aterros sanitários e que mais de 950 milhões de toneladas equivalentes de CO2 fossem emitidas.
A Jornada
Origens
O USBCSD, com sede em Austin, já vinha trabalhando em parceria com algumas empresas, em escala regional e nacional, para encontrar formas de conectar as necessidades de materiais em uma empresa com os materiais descartados em outra.
Esse trabalho, aliado a outros programas do tipo nos Estados Unidos, foi a inspiração por trás da criação de uma “câmara de compensação” eletrônica, que combinou oportunidades de oferta e demanda, evitando que materiais e produtos fossem enviados aos aterros. Reconhecendo essas práticas de economia circular e a estratégia da cidade para atingir a meta de zerar a quantidade de resíduos enviados para aterros até 2040, a equipe da prefeitura trabalhou com o Diretor do Departamento de Recuperação de Recursos para desenvolver o conceito de um programa de troca de materiais para Austin.
O conceito foi objeto de licitação, na qual a oferta do USBCSD foi a proposta vencedora. Assim, nasceu o Materials Marketplace.
Lançamento
O Materials Marketplace foi inicialmente financiado pelo Departamento de Recuperação de Recursos (anteriormente conhecido como “Serviços de Resíduos Sólidos”), órgão municipal que, como o nome indica, atua na redução de resíduos e na recuperação de recursos. O Materials Marketplace foi concebido como uma ferramenta para ajudar as empresas em seus processos de entrada e descarte de materiais. Em paralelo, o órgão também realiza eventos e workshops para reunir stakeholders, aumentar a conscientização sobre a plataforma e criar novas oportunidades de capacitação em Austin.
O caráter circular das atividades viabilizadas pelo Materials Marketplace complementa o trabalho do programa de Desenvolvimento Econômico de Reciclagem de Austin, cuja missão é fornecer recomendações e apoio para empresas que não geram resíduos ou tem essa como uma de suas metas, além de promover oportunidades para a geração de empregos locais. O programa inclui o Guia de Recursos Empresariais de Reciclagem e Reúso, com informações sobre programas, serviços, recursos, grupos comunitários e regulamentos locais relevantes para empreendedores do setor, todos alinhados com a meta municipal de resíduos zero. Outras iniciativas políticas em Austin também apoiam o Materials Marketplace, entre elas a Portaria de Reciclagem Universal. A regulamentação obriga proprietários de imóveis comerciais (como blocos de apartamentos, prédios de escritórios e instalações de armazéns) a oferecer acesso conveniente à reciclagem para inquilinos e funcionários, evitando que materiais e produtos sejam descartados em aterros. O Materials Marketplace também fornece um caminho adicional para que os proprietários de imóveis comerciais atendam suas necessidades de descarte ao mesmo tempo em que geram um fluxo de receita.
Hoje, o Materials Marketplace é um programa bem estabelecido, com transações entre as empresas envolvidas ocorrendo regularmente. A ferramenta passa atualmente por uma atualização de software para melhorar a experiência do usuário, atrair novas empresas, aprimorar a funcionalidade de emissão de relatórios e facilitar a criação de receita para manter a plataforma em operação.
Medindo o progresso
Como parte do compromisso de operar o Materials Marketplace e de se qualificar para financiamento do Departamento de Recuperação de Recursos, o USBCSD submete relatórios mensais para a Prefeitura de Austin. Todas as transações são registradas, incluindo informações das partes envolvidas na negociação, o valor da troca, o tipo e a quantidade de produtos e/ou materiais negociados e seu uso final. O saldo geral das transações, que inclui os custos evitados com o descarte e com a aquisição de materiais por outros meios, também é monitorado.
Para determinar o valor de cada transação e acompanhar o que deixa de ser enviado aos aterros, cada transação recebe uma pontuação ponderada de acordo com o tipo e a quantidade de materiais e produtos. Por exemplo, o concreto de construção e demolição (C&D) tem uma pontuação mais baixa por volume do que uma placa de gesso de C&D devido às limitações do mercado local e aos gases tóxicos que esse material libera nos aterros. O gesso de C&D, portanto, recebe uma pontuação ponderada mais alta quando deixa de ser enviado ao aterro. As métricas atuais do programa para o Materials Marketplace de Austin fornecem uma visão geral do engajamento até o momento, além de dados detalhados sobre os materiais disponíveis e necessários e o volume de resíduos desviados do aterro.
O Modelo de Redução de Resíduos da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos é usado para rastrear e informar a redução das emissões de gases de efeito estufa.
Reflexões
Princípios da economia circular apoiam metas governamentais e criam oportunidades de receita
Austin adotou práticas circulares para cumprir sua meta de zerar a quantidade de resíduos enviados para aterros até 2040. A plataforma Materials Marketplace foi uma das iniciativas implementadas pela prefeitura para evitar o envio de materiais valiosos para aterros e proporcionou oportunidades para empreendedores e empresas. A regulamentação estabelecida pela Portaria de Reciclagem Universal foi outra dessas medidas, assim como a elaboração do Guia de Recursos Empresariais de Reciclagem e Reúso. O espírito de colaboração da Prefeitura de Austin também desempenhou um papel fundamental. A cidade tem um histórico de engajamento com empresas locais para promover benefícios econômicos de trabalhar de formas diferentes por meio de organizações como o Austin Energy Green Building Programme e o Green Business Leaders Programme.
Um conjunto de intervenções complementares
Em 2015, Austin lançou a [Re]Verse Pitch Competition, uma iniciativa complementar ao Materials Marketplace. O projeto conecta empresas em busca de soluções de descarte para produtos que podem ser menos procurados a empreendedores e consultores atrás de oportunidades para desenvolver formas inovadoras de reaproveitamento. As ideias mais impactantes recebem financiamento e apoio em espécie para serem lançadas. A [Re]Verse Pitch foi lançada em conjunto com o USBCSD e diversos outros parceiros comunitários.
Insights e aprendizados para iniciativas futuras
Inicialmente, o Materials Marketplace foi oferecido como um serviço gratuito, o que dificultou a transição para uma estrutura com pagamento de remuneração, particularmente entre as organizações sem fins lucrativos ou usuários pouco frequentes. A fim de tornar o Materials Marketplace capaz de gerar um fluxo de receita autossustentável, a plataforma atualmente sugere uma doação voluntária para cada transação e trabalha para estabelecer uma taxa percentual de transação no futuro.
O armazenamento e o transporte de produtos e materiais são outro ponto de aprendizado. A plataforma considera que os usuários se responsabilizem por essas etapas, em vez de criar um local de armazenamento próprio do USBCSD, o que representaria uma mudança nas responsabilidades e nos fatores de risco para a iniciativa. Armazenar os materiais em um armazém dedicado exigiria que o USBCSD se responsabilizasse por eles, desviando tempo e recursos do objetivo principal do programa – encontrar novos usuários. Atualmente, o USBCSD trabalha com expedidores locais terceirizados para encontrar soluções de transporte com taxas de serviço viáveis.
Mais informações: www.austinmaterialsmarketplace.org
