A One-acre farm (em português, "Fazenda de Um Acre”) é uma fazenda mista altamente lucrativa localizada perto do Lago Victoria, em Uganda, África Oriental. A pequena fazenda foi projetada pela fazendeira e veterinária Dra. Emma Naluyima.
Ao reproduzir os processos cíclicos e regenerativos da natureza, a fazenda de Emma gera múltiplos fluxos de receita e reduz significativamente os custos operacionais e o desperdício. Como resultado, os lucros são muito mais altos.
Em 2019, a fazenda recebeu o prestigiado Africa Food Prize por demonstrar a centenas de milhões de pequenos agricultores do continente os diversos benefícios da mudança para a agricultura circular.
Parte da lógica de design da fazenda de Emma segue a tendência de encolhimento do tamanho das fazendas na região devido ao aumento da população, bem como à sua fragmentação à medida que são passadas de uma geração para a outra. Por essa razão, as pequenas fazendas têm de ser mais produtivas e rentáveis para garantir a segurança alimentar e evitar a expansão para áreas selvagens naturais.
Por que esse é um exemplo de economia circular
A abordagem de Emma é criar um sistema agrícola misto que integra gado e plantações em uma relação simbiótica.
A fazenda é dividida em quatro zonas com fluxos de recursos interconectados. Por exemplo, larvas são cultivadas em resíduos de suínos para alimentar galinhas e peixes. Os resíduos são ainda decompostos por vermes e combinados com urina de bovinos e suínos para fornecer fertilizantes para culturas perenes, como a banana verde (matoke).
Trocas de recursos benéficas são repetidas por toda a fazenda, de modo que, assim como na natureza, nada é desperdiçado – em vez disso, os recursos são transferidos para outras seções da fazenda.
“Matoke” ou banana-da-terra – cultura básica de Uganda (Foto: Felipe Vieira/Unsplash)
Usar a tecnologia para aumentar a eficiência
A fazenda adotou diferentes soluções tecnológicas, tornando-se mais “inteligente" e atrativa para os jovens que querem adotar esse método de agricultura.
Hidroponia e aquaponia
O sistema, que não envolve uso de solo, produz a cada seis dias uma forragem altamente nutritiva para os animais; a área utilizada é mais de mil vezes menor do que a pastagem tradicional. Um sistema aquapônico (criação de animais aquáticos ao lado de plantas) é utilizado para cultivar tilápia e peixe-gato, gerando "águas residuais" ricas em nutrientes que são utilizadas para irrigar tomates e outras frutas e legumes de alto valor.
Digestão anaeróbia
Os resíduos do gado são coletados e alimentam um digestor anaeróbio. O processo gera biogás, que é usado como combustível de cozinha, em alternativa à lenha.
Benefícios comerciais e ambientais
O principal benefício de uma fazenda como a de Emma é o aumento da rentabilidade. A receita anual é estimada em USD 100 mil, mais de 10 vezes o salário médio de Uganda. Mesmo que metade dessa receita seja alcançada com projetos similares, a economia torna a agricultura circular de pequena escala uma solução atrativa para o crescente índice de desemprego juvenil.
Outros benefícios relevantes incluem:
redução de 80% nos custos de ração e outros insumos
oferta abundante de biogás renovável, reduzindo a pressão sobre as florestas e evitando a poluição por material particulado
proteção da biodiversidade local, uma vez que a alta produtividade da fazenda reduz a necessidade de expansão para áreas selvagens virgens
produção de alimentos nutritivos de alta qualidade, que contribuem para a saúde dos animais e das pessoas
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