A maioria dos alimentos, de cereais matinais a massas, foi projetada. Decisões intencionais foram tomadas para determinar o sabor, a textura, o conteúdo nutricional e a aparência do alimento. O design de alimentos inclui a modelagem do conceito de um produto, a seleção de ingredientes, o fornecimento e a embalagem.
Para projetar resultados positivos para o consumidor, o agricultor, a economia e o meio ambiente, os princípios da economia circular podem ser aplicados à maneira como projetamos os alimentos.
Esses princípios são: eliminar o desperdício e a poluição, fazer circular produtos e materiais e regenerar a natureza - e, ao adotar uma abordagem sistêmica na criação de produtos e serviços, eles podem ser aplicados em todos os setores.
Para maximizar os benefícios no sistema alimentar, os princípios da economia circular devem ser aplicados em todas as dimensões do design de alimentos, desde o conceito do produto, passando pela seleção de ingredientes e fornecimento, até a embalagem.
Design circular para alimentos
Quatro oportunidades de design circular para alimentos
Há quatro oportunidades principais para o design circular de alimentos: usar ingredientes de menor impacto, diversificados, reciclados e produzidos de forma regenerativa. Cada oportunidade traz seus próprios benefícios para as pessoas e para a natureza, mas os benefícios são maximizados quando as oportunidades são combinadas.
Diversos
Os designers de alimentos podem usar uma maior diversidade de variedades e espécies de animais e plantas como ingredientes. Isso ajuda a promover a biodiversidade, a criar resiliência e a fornecer acesso a uma variedade maior de sabores de alimentos e a expandir o perfil nutricional das dietas.
Exemplo: Hoje em dia, apenas uma pequena seleção de variedades de batata é comumente usada, mas existem mais de 4.500 variedades diversas em todo o mundo, muitas das quais têm sabores interessantes ou são resistentes a pragas, a doenças e à variabilidade climática. Projetar produtos alimentícios para usar mais dessas variedades pode resultar em alimentos mais variados e deliciosos que tornam o sistema alimentar mais resiliente em geral.
Menor impacto
Há algumas trocas rápidas de ingredientes que têm menos impactos negativos. Esses são ingredientes produzidos convencionalmente, mas que têm impactos ambientais menores, como no clima e na biodiversidade.
Exemplo: O redesenho de um produto à base de trigo, como o macarrão, para ser feito com ervilhas, poderia reduzir as emissões de gases de efeito estufa e os impactos negativos sobre a biodiversidade. As culturas leguminosas, como as ervilhas, podem reduzir a necessidade de insumos sintéticos fixando nitrogênio no solo a taxas muito mais altas do que muitas culturas de cereais, ao mesmo tempo em que melhoram a saúde do solo.
Reciclados (Upcycled)
A transformação de subprodutos alimentares não comestíveis em novos ingredientes nos permite aproveitar ao máximo as terras agrícolas existentes e os insumos usados nelas, além de criar novos fluxos de receita para agricultores e empresas.
Exemplo: Atualmente, o sabor doce é fornecido principalmente por três culturas - beterraba sacarina, cana-de-açúcar e milho -, mas pode ser produzida a partir de subprodutos alimentares, como polpa de suco de frutas, cacau, cereja de café e resíduos de culturas.
Produzido de forma regenerativa
Ingredientes produzidos de forma regenerativa são aqueles produzidos de maneira que tenham resultados positivos para a natureza, como solos saudáveis e maior biodiversidade. Os agricultores usam práticas que fazem sentido para seu contexto local, inspirando-se em escolas de pensamento como permacultura ou agroecologia.
Exemplo: A produção de leite de vaca usando práticas como pastagem intensiva gerenciada e silvopastagem, em que as vacas pastam entre as árvores, ajuda a obter resultados regenerativos, desenvolvendo a saúde do solo e sequestrando carbono no solo. Ao imitar os rebanhos migratórios, os animais são agrupados em áreas de pasto onde se beneficiam de uma dieta diversificada, pisoteiam a matéria vegetal e os nutrientes de seu esterco e urina e são movidos com frequência, permitindo que o pasto se regenere.
Design circular para alimentos
O potencial total das quatro oportunidades de design é realizado quando elas são combinadas. Essas oportunidades podem ser combinadas tanto em um único produto quanto em portfólios inteiros de produtos.
A maneira exata como eles são combinados é determinada pelas necessidades dos ecossistemas dos quais os ingredientes são obtidos. Em O Grande Redesenho dos Alimentos, você encontrará análises que mostram resultados econômicos e ambientais significativamente melhores quando se aplica o design circular aos alimentos.
Para ilustrar o potencial da combinação de oportunidades, a Silvo, marca de produtos fictícia conceitualizada a partir de um futuro positivo para a natureza, produz uma linha de queijos feitos a partir dos produtos alimentícios de um sistema de silvopastagem de nozes. Nos pomares de nogueiras da Silvo, o gado leiteiro pasta entre as árvores em um sistema de pastoreio intensivo gerenciado. Ao produzir ingredientes de menor impacto e ingredientes produzidos de forma regenerativa no mesmo sistema de cultivo e ao usar nozes e leite em uma linha de produtos de queijo, é possível obter maiores benefícios. A produção regenerativa de nozes e leite de vaca, que poderia ser feita por uma empresa como a Silvo para produzir queijo, tem o potencial de ser neutra em termos de carbono.
Material de apoio
Redesenhar os alimentos para um futuro positivo para a natureza é possível e as empresas podem fazer isso acontecer.
Leia O grande redesenho de alimentos para saber mais.
