Introducción
Generar una comprensión más profunda de un sistema existente predominantemente lineal identificará sus deficiencias. Para evitar limitarse a poner parches a este sistema defectuoso, es crucial imaginar algo diferente: un futuro circular que sea regenerativo por diseño.
Al igual que ocurre con los sistemas, la visión de un futuro circular puede tener distintos alcances. Es posible imaginar algo tan complejo como una industria, una región, una ciudad o una organización. Del mismo modo, puede ser útil prever cómo podría manifestarse un producto, una gama o una tecnología específicos en un escenario futuro en el que se dé prioridad a los principios de la economía circular.
Cuando se invita a la gente a imaginar y experimentar un aspecto de la economía circular, las barreras desaparecen. Los escenarios imaginados pueden utilizarse como terreno común entre personas de diferentes disciplinas y procedencias. De este modo, los futuros circulares revelan preguntas sin respuesta, nuevas vías de exploración y nuevas colaboraciones. El proceso imaginativo acelera el descubrimiento de las oportunidades que presenta un futuro circular y ayuda a las personas a pensar de forma creativa sobre el papel que desempeñan en el camino para llegar a él. Como tal, esta etapa es una forma poderosa de conseguir la aceptación de las partes interesadas en toda su organización o cadena de valor.
“Definir qué es valioso para una organización es realmente el punto de partida. ¿Qué perseguimos? Lo que persiguen las organizaciones está relacionado con cómo entendemos el valor y qué es ‘valioso’.”
Joanna Choukeir, directora de diseño e innovación, The RSA
“El valor va más allá del valor económico, el valor en efectivo y el margen. Tienes que redefinir el valor de una empresa si quieres abarcar una revolución total en tu organización, y donde vas a estar moviendo tu organización hacia el diseño circular.”
Anne Asensio, Vicepresidenta de Experiencia de Diseño, Dassault Systèmes
Hacer que un futuro circular sea real y atractivo es también una forma de confrontar o provocar a la gente con las características de la transición de lineal a circular. Las experiencias y los artefactos actúan como catalizadores para la toma de decisiones, obligando a las personas a pensar en los resultados deseables e indeseables y en las compensaciones y tensiones que pueden encontrar.
“Hay tantos incentivos que compiten entre sí y tantas condiciones externas que obstaculizan el paso hacia una economía circular: tenemos que ver el panorama completo y ayudar a todo el mundo a reorientarse hacia ese futuro desde su punto de partida.”
Joanna Choukeir, directora de diseño e innovación, The RSA
Este ejercicio de previsión también puede dar pie a nuevas preguntas. Diseñar escenarios futuros nos anima a preguntarnos cómo podría funcionar una industria, una ciudad, una empresa o un producto de acuerdo con los principios de una economía circular. Podríamos preguntarnos cómo un proyecto aumentará su impacto positivo, ya sea a través de la escala, la replicación o la adaptación a diferentes contextos.
“Hemos desafiado a ciudades y desarrolladores, propietarios de edificios y empresas... a que miren su edificio, fábrica, bloque, urbanización o toda su ciudad y digan: ¿Cómo se pueden rediseñar esos espacios para que sean productores netos de servicios ecosistémicos? Hemos oído hablar de la energía positiva en red... pero quiero decir que, si vas a ser biomimético, deberías funcionar como el ecosistema al lado”.
Cuando iteramos sobre el statu quo, por ejemplo, haciendo un producto existente un 10 % más eficiente, tenemos la experiencia de esfuerzos anteriores para guiarnos. Cuando realmente nos adentramos en lo desconocido, innovando en torno a principios fundamentalmente diferentes —por ejemplo, alquilar un producto en lugar de venderlo, animar a los usuarios a reparar activos o abastecerse de ingredientes de forma regenerativa—, la ambigüedad puede ser abrumadora.
Los productos y servicios diseñados para una economía circular se basan en principios y estrategias subyacentes diferentes, y pueden suscitar nuevos comportamientos o desafiar las normas establecidas. Pueden resultar desconocidos. Así que, en el nivel más práctico, comprometerse con una invención imaginada ayuda a los profesionales a explorar y refinar sus conceptos, ofreciendo perspectivas que los datos existentes —probablemente derivados de prácticas establecidas en la economía lineal— nunca podrían proporcionar. Cuando el camino a seguir es ambiguo u oscuro, una visión compartida ofrece un punto de referencia o una estrella polar a la que volver para elucidar las cosas. También puede aportar nitidez sobre los pequeños pasos o acciones siguientes para reorientarse hacia ese futuro.
La imaginación es un acto humano universal. Ya sea intencionalmente o por instinto, estamos constantemente imaginando diferentes caminos y posibles resultados, para ayudarnos a tomar decisiones y emprender acciones basadas en cómo nos sentimos acerca de esos futuros. Los diseñadores pueden utilizar enfoques como el diseño especulativo, la creación de prototipos, el diseño de experiencias y la visualización creativa, junto con los datos, para dar forma a escenarios futuros imaginados y hacer que parezcan “reales”. A partir de ahí, podemos ampliar las dimensiones prácticas, emocionales y financieras y, de hecho, ensayar lo que significaría operar en esos escenarios alternativos.
Cómo abordarlo
Imaginar un futuro circular deseable
Utilizar métodos de visualización con un grupo de actores para imaginar un sistema o ecosistema futuro que incorpore los principios de la economía circular de eliminar, hacer circular, regenerar. Guiar a los participantes a través del tiempo de manera que piensen de forma expansiva y transformadora más allá de la realidad lineal actual, para imaginar un futuro deseable más allá de nosotros mismos, por ejemplo, las generaciones futuras u otras especies vivas. Rob Hopkins lo demuestra con un magnífico ejemplo: imaginar la ciudad de Londres como un Parque Nacional.
“Venimos de un lugar en el que las empresas se preguntaban ‘¿cuánto podemos hacer?’ Luego nos preguntamos ‘vale, ¿cuánto tenemos que hacer?’. Lo que las empresas tienen que preguntarse es ‘¿cuánto podemos devolver?’”.
Kate Raworth, economista y cofundadora de Doughnut Economics Action Lab
Ellen MacArthur Foundation Summit 22, Session one: Shifting mindsets - a regenerative future (5th July 2022)
Transmitir ese futuro
Explorar colectivamente lo que tienen de transformador esas visualizaciones de la economía circular, transmitiendo en particular cómo funciona el sistema a diferentes escalas (bosque, calle, barrio, ciudad) y para cada individuo y organización. Utilizar métodos creativos para comunicar y debatir los fundamentos de ese futuro y los principios y valores subyacentes que guiarán la transformación. Es importante que exista un sentido compartido de misión o propósito, más allá de los pocos que lideran la iniciativa.
“Los diseñadores tienen que dar vida a las visiones de la economía circular de una forma en que las visiones normalmente no lo hacen. Deben ser más emocionales y atractivas”.
Chris Grantham, antiguo alumno de IDEO (ex director ejecutivo de economía circular)
“Los diseñadores tienen una mentalidad creativa y son narradores naturales: a través de la creación narrativa y la visualización pueden ayudar a motivar a otros a pasar a la acción”.
Jamie Bates, director global de diseño, Unilever
Cuestionar y poner a prueba el concepto
Plantearse las preguntas importantes o aparentemente imposibles para considerar qué podría ser necesario para acercar el sistema actual al deseado. ¿Necesitamos producir otra cosa nueva para resolver el problema? ¿Qué es lo que ya no sirve en este sistema circular? ¿Qué facilitadores hay que poner en marcha? ¿Cómo debe evolucionar el diseño para crear ecosistemas equilibrados? ¿Cómo debe evolucionar para crear lugares circulares, regenerativos y habitables para todos? ¿Qué actores deben unirse para desbloquearlo? Y, ¿cómo cambiarán sus funciones a medida que reorienten sus ambiciones y objetivos?
“Una vez que se tiene en cuenta la definición de valor, se puede empezar a pensar en ‘¿Qué aspecto tiene el éxito?’ ‘¿Cómo estamos midiendo el valor?’ ‘¿Cómo cambiamos lo que estamos haciendo y cómo cumplimos estas medidas de éxito?’. Necesitamos medidas de impacto que demuestren que lo que hacemos está reabasteciendo nuestro mundo, no solo sosteniéndolo”.
Joanna Choukeir, directora de diseño e innovación, The RSA
Crear modelos y artefactos, historias o experiencias nos permite representar escenarios desconocidos, detectar oportunidades, obstáculos y trampas que de otro modo pasarían por alto y forzar decisiones sobre qué hacer a continuación. Técnicas como la construcción del futuro y la creación de prototipos nos permiten explorar estas dimensiones, al tiempo que sirven de puente entre individuos, equipos y organizaciones. Cuando se combinan con técnicas de comunicación, como la narración de historias, la animación o el diseño de experiencias, los diseñadores pueden desarrollar visiones poderosas que sumerjan a la gente en las posibilidades y beneficios de una economía circular y generen aceptación entre los actores del sistema.
“La creación puede provocar la imaginación y sacudir las visiones del mundo”.
Cat Drew, directora de diseño, Design Council
Ejemplos
El gran rediseño de los alimentos: productos del futuro
Por: Fundación Ellen MacArthur y Alpha Food Labs
Alcance: Rediseño del sistema alimentario
Pergunta: ¿Y si los alimentos ayudaran a aumentar la biodiversidad y a hacer frente al cambio climático?
Enfoque: Utilizar métodos de diseño especulativo para imaginar, idear y narrar sistemas alimentarios respetuosos con la naturaleza, replanteando los ingredientes utilizados en los productos alimentarios y su modo de producción. Esto sirve de precursor para que marcas, minoristas y productores se replanteen la forma habitual de hacer negocios.
Visual Utopias: Hamburg Millerntor
Por: Jan Kamensky
Alcance: Espacio Público
Pregunta: ¿Y si los espacios públicos permitieran prosperar a los ciudadanos y a la naturaleza?
Enfoque: Combinar tecnología y creatividad para reimaginar los espacios públicos: visualizar escenarios futuros ideales, más allá de los límites de la realidad actual, para plantearse qué es posible y diseñar los pasos necesarios para llegar hasta allí.
Ambitious Cities
Por: Ciudades Ambiciosas de Kate Raworth, animada por Olivia Heseltine, ganadora del RSA Student Design Awards 2022
Alcance: Ciudad
Pregunta: ¿Cómo atendemos las necesidades de todas las personas dentro de los medios de nuestro único planeta?
Enfoque: Utilizando métodos narrativos para iluminar las posibilidades futuras y sumergir al público en una ciudad circular que satisfaga las necesidades de las personas dentro de los límites planetarios. La animación ilustrativa genera ideas que, en última instancia, pueden conducir a la acción.
Mission 30 by 2030 - designing our irresistible circular society
Por: DDC - Danish Design Center
Escopo: Nacional
Alcance: ¿Qué es una sociedad circular? ¿Y cómo sabemos cuándo estamos en ella?
Enfoque: Ante la falta de una estrategia nacional para crear una economía circular en Dinamarca, el Centro Danés de Diseño (DDC) reunió a 30 expertos en circularidad de distintos sectores para dar el primer paso. Con los 30 socios, definieron 10 acciones que marcan una dirección clara sobre cómo diseñar nuestra irresistible sociedad circular. Son acciones que todos debemos emprender para diseñar, probar y construir soluciones que permitan un futuro circular.
The Circular Fashion Ecosystem: a blueprint for the future
Por: The British Fashion Council’s Institute of Positive Fashion
Escopo: Industria de la Moda
Pregunta: ¿Cómo podría ser un ecosistema de moda circular en el Reino Unido?
Enfoque: Un plan para un ecosistema de moda circular incluye investigación y recomendaciones, junto con la hoja de ruta para el cambio y la estrategia de aplicación, para visualizar cómo los actores de la industria podrían desempeñar un papel en la materialización de una visión compartida de una economía circular para la moda.
Próxima: Crear las condiciones para la colaboración
Diseñar las condiciones que permitan la colaboración para una economía circular. Reunir diferentes perspectivas para imaginar cómo podría cerrarse el ciclo, mientras comparte la propiedad, los beneficios y los riesgos del proyecto.
